お産を迎える女性は、産道を確保するために骨盤が左右に大きく広がっていきます。それでも出産によって、骨盤や子宮周りの筋肉は大きなダメージを受けます。こうしたダメージが産後少しずつ回復して、ママの身体が妊娠前の状態に戻るまでの期間を「産褥期（さんじょくき）」とよびます。

一般的に産褥期は6～8週間程度ですが、人によっては3ヶ月～半年ほどかかることもあります。産褥期には、子宮収縮が繰り返され、伸び広がった子宮が元の大きさに戻っていきます。子宮の収縮によって、軽い陣痛や生理痛のような痛みを感じることがあるでしょう。これは後陣痛ともよばれ、経産婦のほうが強く感じる傾向があるようです。

また、産後は「悪露（おろ）」とよばれる血液や血液の混じったおりものが出ます。子宮にたまっていた血液と分泌物が混ざったもので、子宮の回復とともに色や量が変化していきます。

産後2ヶ月ぐらいになると子宮の回復が進み、排卵が起こって生理が始まるママもいます。一般的に、プロラクチンというホルモンの影響で、母乳のみで授乳しているママの生理再開は遅く、ミルクで授乳をしているママの生理再開は早いといわれています。

出産後に、生理痛が悪化したと感じるママは多いようです。ストレスやホルモンの変化などさまざまな原因がありますが、慣れない育児中に重い生理痛が起こるのはつらいですよね。

一人目の出産後は普通だったのに、二人目の出産後は生理痛がひどくなったなど、同じ人でもそのときどきによって傾向は異なります。妊娠前よりも生理痛が軽くなるケースもあるようです。

妊娠前と違う激しい生理痛は、病気のサインという可能性もゼロではありません。痛みを我慢し続けるよりは、早めに婦人科を受診しておくと良いでしょう。原因がわかったほうが安心できますし、育児のストレスも軽減されるかもしれません。

帝王切開分娩を経験したママは、産後の生理痛がひどくなる場合があります。帝王切開の場合も、子宮が元に戻るために子宮収縮が起こります。このときの痛みを生理痛と感じるママがいるようです。子宮の回復や悪露の色の変化は、経腟分娩に比べると少し遅くなる傾向があるといわれています。

また、帝王切開の後の縫合で子宮内膜を縫いこんでしまうと、傷跡に「子宮内膜症」が発生することがあります。他の病気や感染症の可能性もあるので、下腹部に激痛を感じたときは、迷わず医師に診てもらいましょう。

生理中は、骨盤内に経血がたまることで下半身の血流が悪くなり、腰痛を引き起こすことがあります。骨盤内に経血がたまるひとつの原因として、産後の骨盤の歪みによって生じた、子宮後屈や前屈があげられます。子宮の傾きが大きいと、経血がスムーズに排出されずに子宮内にとどまってしまうことがあるのです。

また、生理の経血を押し出すために起こる子宮収縮によっても腰痛を感じることがあります。