寝ぐずりとは、赤ちゃんが眠ることができずに泣き続けてしまうことです。寝ぐずりの有無に関しては赤ちゃんの個人差が大きく、赤ちゃん自身が持って生まれた個性ともいえるでしょう。

ひとつの個性とはいえ、寝ぐずりはパパやママにとっては重要な問題です。赤ちゃんが1時間以上も抱っこし続けないと入眠できない場合は、パパやママの肩こり・腰痛の原因になることがあります。さらに、赤ちゃんの大きな泣き声に「近所迷惑」の言葉が頭をよぎり、精神的に追い詰められることもあるようです。

寝ぐずりには基本的には以下の原因が考えられています。

・空腹
・おむつの不快感
・暑い、寒い
・自我の主張
・精神的要因

空腹やおむつの不快感を表現しようと寝ぐずりをするパターンの場合は、まずはその要求を満たしてあげましょう。暑さ・寒さに関しても同様です。赤ちゃんは大人と比べて汗をたくさんかくので、冬でも過度な厚着は避けましょう。不快感が緩和されれば、赤ちゃんはすっきりして眠りにつくことが多いようです。

これらの身体的欲求と対照的に、自我の主張や精神的要因に関しては見極めが難しいでしょう。ただ体力がなくなるまで泣き続けていることもありますし、甘えたいとい気持ちを表しているのかもしれません。

パパやママのぬくもりに包まれ、安心感を得たい場合もあるでしょう。パパやママは赤ちゃんが何を訴えているのか、何をすべきなのかと、試行錯誤しながら寝ぐずりと付き合っているようですね。

かわいい赤ちゃん時代はあっという間とわかっていても、激しい寝ぐずりが続けば「いつまで続くのだろう」と憂鬱になるものです。寝ぐずりはいつまで続くのでしょうか。

基本的に赤ちゃんの寝ぐずりは1・2歳になる頃には落ち着くようです。食べることや遊ぶことと同じように、成長とともに赤ちゃんは寝入ることも上手になります。睡眠リズムが安定するころには、寝ぐずりも徐々に減っていくようです。

寝ぐずりがいつまで続くかという疑問に関しても、赤ちゃんの性格や環境による部分が大きく、一概にはいえません。しかし、必ず終わりが来ることなので、気を楽にして向き合いたいですね。

赤ちゃんは、大人のように体内時計が完成していません。昼夜逆転していることも珍しくなく、寝かしつけの時間に「まだ眠る時間ではない」と認識している可能性もあります。たとえば、朝は寝室のカーテンを引いて朝日を浴びて8時に起床し、夜は部屋を暗く静かに保って20時に寝るなど、パパやママも意識しながら生活リズムを整えましょう。